В те дни, когда далеко не все ладится, он может найти утешение у двоих из своих пяти братьев. Ре-не и Карел усилили «сине-белый» коллектив в том же 1972 году. В свои 15 и 16 лет они слишком молоды для главной команды, но в молодежной уже не на последних ролях.

Ему, сверх ожиданий, нравится быть начинающим профи. Руководство клуба предоставляет ему дом на Вонделстраат. Позже он делит его с товарищами по команде — Джонни Бёном и Ситце Вее-ном. В этом жилище царит вечный бардак. Парни редко включают пылесос, лишь раз в неделю заправляют постель, но у них тем не менее уютно.

После интерната Хиддинк возвращается в родные края, где вскоре впервые получает работу. В это время «Де Граафсхап» ищет не слишком высокооплачиваемого специалиста, который проводил бы тренировки молодежной команды и помогал бы исполняющему обязанности главного тренера Эверту Тёниссену.

Стоя на цыпочках и глядя на запад с заднего двора родительского дома в Варссевелде, Гус Хиддинк может увидеть большой город Дутинхем — мини-мегаполис на реке Ауде-Эйсселе. Но туда в свои мальчишеские годы он не очень стремится.

Построить коллектив и создать его членам условия, благоприятные для работы, — это то, что Хиддинк делает всегда, когда у него есть хотя бы время. В сборной Голландии на чемпионате Европы 1996 года у него еще не было всех необходимых полномочий.